Поуките от енергийната криза от 1970 г. могат да помогнат за предотвратяване на следващата

Автори: Джейсън Бордоф и Меган О'Съливан

50-ата годишнината от петролното ембарго от 1973 г. подчертава трайната нужда от диверсифицирани енергийни източници и глобална пазарна интеграция. Истинската енергийна сигурност се състои в намаляване на потреблението и възприемане на политики, които ограничават търсенето и диверсифицират предлагането. До преминаването на света към чиста енергия, прилагането на тази стратегия към критичния пазар на минерали, разширяването на стратегическите запаси и подобряването на международната координация са от решаващо значение за справяне с развиващите се предизвикателства на енергийния преход.

В новата публикация за The Wall Street Journal, Джейсън Бордоф, директор и основател на CGEP, и Меган О'Съливан, директор на Harvard Belfer Center for Science , разсъждават върху 50-ата годишнина от петролното ембарго от 1973 г. и подчертават трайните уроци за съвременната енергийна политика.

На този месец преди петдесет години арабските членове на Организацията на страните износителки на петрол прекъснаха доставките на петрол за САЩ като отмъщение за американската подкрепа за Израел по време на арабско-израелската война от 1973 г. Възникналата енергийна криза шокира американския народ и разтърси икономиката. В националната ни памет бяха запечатани емблематични образи на компактни седани и облицовани с дърво комбита, наредени на километри от бензиновата колонка. Дори коледната елха на Белия дом не беше пощадена, като остана неосветена в знак на икономии.

Шокът от арабското петролно ембарго оформи почти всеки аспект на американската енергетика и външна политика през последния половин век. Призракът на нефтените държави, използващи петрола като геополитическо оръжие, преследва политиците и води до обсесивно търсене на „енергийна независимост“. Подобни страхове бяха разсеяни по време на неотдавнашния шистов бум, който превърна САЩ в нетен износител на енергия за първи път от 1952 г. насам, но бяха съживени от нахлуването на Русия в Украйна и принудителните енергийни тактики срещу Европа. Необходимостта световната икономика да направи преход към чиста енергия допълнително усложни картината.

В отговор на тези несигурности много лидери посегнаха към политики от 70-те години. Те съживяват схеми за контрол на цените, призовават за енергийна независимост и вдигат тревоги за вноса. Но енергийните рискове от онази епоха бяха много различни от тези, пред които сме изправени сега: нарастващото съперничество между САЩ и Китай, надигащите се сили на фрагментация и протекционизъм, стремежът на безпорядък за преминаване от изкопаеми горива към чиста енергия и физическите въздействия на климатичните промени. Тъй като светът отбелязва 50-ата годишнина от ембаргото, лидерите трябва да имат ясен поглед относно уроците от 1973 г.

„Енергийната независимост“ е химера. САЩ отдавна се стремят към енергийна независимост, но в един дълбоко интегриран и взаимосвързан глобален пазар дори преминаването към нетен износител на петрол не е защитило САЩ от капризите на петролния пазар. Прекъсването на доставките на петрол, в която и да е страна се отразява на световните цени на петрола за всички страни, където пазарите определят цената на горивото.

Тази реалност стана очевидна миналата година, когато президентът Байдън се почувства длъжен да посети Саудитска Арабия, отчасти за да призове страната да продължи да добива на петрол, докато цените на американския бензин се повишиха към 5 долара за галон поради опасения за прекъсване на руското производство. Огромното влияние на Саудитска Арабия върху петролните пазари днес идва не толкова от това, че е един от най-големите производители на петрол, колкото от готовността й да поддържа свободен капацитет, което й дава възможност бързо да увеличи производството и да намали цените, когато пазарите станат свити.

Следователно истинската енергийна сигурност идва от използването на по-малко петрол, а не само от вноса на по-малко, или от производството на повече петрол в страната. Всъщност САЩ и други страни отговориха на петролния шок от 70-те години на миналия век, като предприеха стъпки за намаляване на употребата на петрол чрез налагане на стандарти за икономия на гориво и разработване на алтернативни форми на производство на електроенергия.

Интегрираните енергийни пазари могат да абсорбират шокове. Въпреки че импулсът на мнозина във времена на несигурност е „да издърпат подвижния мост“, участието на Америка в глобалните енергийни пазари е една от нейните силни страни именно в такива времена. Наистина шоковете на глобално интегрирания пазар може да се усетят на местна почва, у дома, но въздействието им ще бъде много по-дифузно. Добре функциониращите енергийни пазари повишават сигурността, като дават възможност на търсенето и предлагането да реагират на ценовите сигнали.

Недостигът на бензин през 1973 г. е причинен не само от ембаргото, но и от контрола върху цените на петрола и сложната система за разпределение, приета за справяне с инфлацията. Политиките влошиха проблема, тъй като петролните компании реагираха на нарастващите световни цени чрез намаляване на вноса и ограничаване на продажбите на дребно по бензиностанциите.

Появата на дълбоко интегрирани стокови пазари през последния половин век предпазва САЩ и другите страни от повторението на 1973 г. По-голямата част от петрола тогава е продаван по дългосрочни договори, а прекъсването на договорените доставки може да доведе до недостиг, тъй като купувачите не са имали голям спот пазар за лесен достъп до алтернативни източници.

Днес, ако опитът за петролно ембарго доведе до по-малко световно предлагане, в отговор на по-високите цени биха се изместили търговските потоци. Ударът от по-високите цени ще се разпространи сред всички глобални купувачи, а не само сред целта на ембаргото.

Няколко европейски страни пренебрегнаха този урок, като отговориха на неотдавнашната енергийна криза с предложения за таван на цените на енергията. Но притъпяването на ценовите сигнали е лоша идея - те смекчават прекъсванията, като привличат повече предлагане и ограничават търсенето. Вместо това би било по-добре политиците да се съсредоточат върху подпомагането на домакинствата с ниски доходи и уязвимите домакинства, така че да се справят с по-високите цени.

„Безопасността и сигурността в петрола се крият само в разнообразието.“  Тази известна фраза е произнесена от Уинстън Чърчил пред парламента през 1913 г. Арабското петролно ембарго показа ясно ползите от диверсификацията на доставките. Днес трите най-големи производители на суров петрол в света произвеждат около 10% от доставките. Ако една от тях, да речем Русия, прекъсне износа, ще загуби голяма част от приходите, докато ударът от по-високите цени ще се разпространи сред всички страни. Няма да засегне само тази с наложеното ембарго.

За разлика, Русия доставяше повече от 40% от природния газ в Европа преди войната в Украйна. Тъй като по-голямата част от вноса на природен газ в Европа се доставяше по тръбопроводи, тя имаше по-малка възможност за пренасочване на потоците на световния пазар, когато започна прекъсванията на доставките. Газа също така осигурява много по-малко приходи на Русия от петрола. Намаляването на износа на природен газ нанесе само скромен удар на Русия, но значителен такъв на европейската цел. Това може да обясни защо Русия рязко намали доставките на газ за Европа, но почти не намали износа на петрол.

Урокът за диверсификацията е особено важен за предстоящия преход към чиста енергия, който ще зависи от наличието на критични минерали за всичко - от батерии до слънчеви панели. Всеки от най-големите производители на литий, кобалт и редкоземни елементи представлява повече от 50% от световното предлагане. По-голямата част от рафинирането и преработката се извършват в Китай. Както при петрола, сигурността ще бъде подобрена чрез диверсификация на доставчиците, чрез повече търговски партньорства, противно на днешните нарастващи протекционистични тенденции.

Справянето с нестабилността на цените изисква голям набор от инструменти. Прекъсванията в енергийните доставки са неизбежни, независимо дали са причинени от геополитика, урагани или други фактори. Изключителната нестабилност на цените създава икономически и политически щети, така че намаляването им е приоритет за политиците и обществеността. Историята на петролната политика е преди всичко в търсене на ценова стабилност - от определянето на квоти за производство от Тексаската железопътна комисия преди половин век през 1973 г. до споразуменията за доставките с ОПЕК след това.

Предстоящият преход към чиста енергия крие риск от по-голяма нестабилност, поне докато светът не постигне своите климатични цели. Безпрецедентното темпо и мащаб на прехода ще донесат много несигурности. Например, неуспехът да се синхронизират спадовете в предлагането на петрол и инвестициите със спадовете в търсенето, крие риск от недостиг на предлагане, затегнати пазари и по-малка свобода за справяне с шокове. Освен това, електрическата мрежа ще изисква безпрецедентни нива на гъвкавост, за да се справи с много по-големи количества променлива възобновяема енергия. Енергийните системи ще бъдат изправени пред предизвикателства не само от неравномерното темпо на технологичните промени, но и от социалната мобилизация за действия в областта на климата и последиците от самото изменение на климата.

Урокът от 1973 г. е, че се нуждаем от повече инструменти, за да се справим с тази нестабилност. Вместо да разпродават съществуващите стратегически запаси, както направиха Конгресът и Белият дом с петролните резерви на страната през последните години, правителствата трябва да разширят тези буфери. Това включва не само стратегически запаси, но и регулаторни рамки, като например, така наречените пазари на капацитет, които компенсират комуналните предприятия за поддържане на електроенергийните ресурси, дори ако те рядко се използват напълно.

Големите глобални играчи също трябва да разработят нови форуми за координиране на политиката и споделяне на данни. В отговор на ембаргото от 1973 г. група нации, които бяха големи потребители на енергия, водени от САЩ, създадоха Международната енергийна агенция, за да подобрят управлението на енергийните пазари. Заедно с други организации, IEA предоставя форум за диалог между производители и потребители за подобряване на разбирането и избягването на конфликти.

Същият вид институции са необходими за предстоящия енергиен преход, за да се подобри координацията и прозрачността в бързо разрастващите се пазари за критични минерали и други материали за чиста енергия. Споделянето на повече и по-качествени данни ще спомогне за насърчаване на по-дълбоки фючърсни пазари и ще предпази от ценови шокове. Първата по рода си среща на върха на ниво министри относно критичните минерали на МАЕ миналия месец е пример за това как съществуващите форуми и инструменти могат да бъдат модернизирани за днешната нова енергийна картина.

Дългите опашки от компактни седани на бензиностанциите може да са изчезнали през последния половин век, но опасенията за енергийната сигурност, породени от петролното ембарго от 1973 г., са живи и здрави и преходът към чиста енергия ще ги направи по-спешни. Би било разумно да отбележим годишнината, като вземем предвид поуките от тази не толкова отдавнашна криза.

Материалът е предоставен от CGEP.