Достатъчни ли са основните ресурси и материали в света, за да се осъществи преходът към декарбонизация?

Общото търсене на материали и ресурси в света се очаква да се покачи с около 30% от малко над 9 милиарда тона (Gt) през 2022 г. до повече от 12 млрд. тона през 2050 г. Очаква се продължаващото икономическо разрастване и увеличаването на населението да бъдат основните двигатели на нарастващата нужда от повече материали. Секторите с най-голямо потребление са зрели индустрии като строителство, потребителски продукти, опаковки и транспорт, които съставляваха около 90% от търсенето на материали по тегло през 2022 г. Строителният сектор беше далеч най-големият сред четирите, като сам отчиташе почти три четвърти от всички използвани материали през 2022 г. Затова и анализаторите на Rystad Energy разглеждат възможностите дали е възможно основите ресурси, с които разполага човечеството, да се изчерпят до 2050 година.

(Фигура 1). Докато строителството ще продължи да доминира, материалите, необходими за енергийния преход, ще видят най-голям относителен скок в търсенето към 2050 г. 

Материалите с най-голямо търсене през целия период са традиционни материали като цимент, дърво, желязо и стомана, които са централни градивни елементи на световната икономика, като огромното мнозинство се влива в строителството. Циментът се използва в почти всички строителни и инфраструктурни дейности и често се подсилва със стоманени греди или пръти.

Въпреки че съставляват само малък дял от общото тегло на материалите, възобновяемата енергия и батериите ще се увеличат най-много в относително търсене към 2050 г., подтикнати от енергийния преход. Секторът на батериите е определен за комбиниран годишен темп на растеж (CAGR) от 13%, докато секторът на възобновяемата енергия се очаква да нараства с 5% годишно към 2050 г. (Фигура 2).

Въпреки че голяма част от търсенето на материали от енергийния преход е за ресурси с добре изградени вериги за доставки, като желязо и стомана, стъкло и цимент (Фигура 2), енергийният преход изисква значително разширяване на определени вериги за стойност, основно свързани с енергийните материали. Само този начин ще бъде възможно да е успешен прехода към декарбонизация. Ресурсите за батерии като литий и металите, които обикновено се използват като електрически проводници, като мед и алуминий, се очаква да изискват най-голям ръст на доставките в сравнение с нивата от 2022 г., за да се даде възможност за енергийния преход  да се случи (Фигура 3).

Повишената нужда от материали за батерии се дължи на високия темп на електрификация на автомобилния транспорт и системите за съхранение на енергия от батерии. Всички комерсиални технологии за батерии зависят от базирани на литиево-йонни технологии и се очаква литият да отбележи най-голям растеж от всички материали. Катодите на никел-манган-кобалт (NMC) в батериите се очаква да имат продължителни високи пазарни дялове през следващото десетилетие, което ще доведе до силен тласък за никел и кобалт, тъй като значителни дялове от глобалното производство ще са необходими в батерийната индустрия. Графитът има близо 100% пазарен дял в анодите за батерии, освен че се използва в промишлено оборудване, отливки и други подобни.

Търсенето на мед и алуминий нараства поради популярните им приложения като електрически проводници. Медта се използва най-вече в кабели, електрическо оборудване и електрически двигатели, които са необходими в сегменти на енергиен преход като електрически превозни средства, съхранение на енергия, слънчева и вятърна енергия. Очаква се алуминият да замести медта като електрически проводник в някои приложения поради по-малкото си тегло и по-ниската цена.

Изискванията на енергийния преход се очаква да предизвикат огромен ръст на търсенето на някои критични материали, които не е задължително да имат добре изградена верига на стойността. А това следователно ще претърпи експлозивно разширяване от настоящите нива в следващите години. Освен това се очаква бързото разрастване в рамките на секторите на енергиен преход да промени търговските потоци на усвоени вече материали, които ще трябва да бъдат пренасочени към нови вериги на стойността на енергийния преход. Това развитие ще създаде както предизвикателства, така и възможности за правителствата, регулаторните институции и компаниите, където правилното позициониране е от решаващо значение за успеха на енергийния преход, смятат експертите от Rystad Energy.