Съединените щати са инсталирали 30,8 GW слънчеви фотоволтаици (PV) през 2023 г.

Скоростта на пускане в експлоатация на слънчева фотоволтаична енергия в Съединените щати се е увеличила повече от един път и половина. Капацитетът на фотоволтаичните панели, пуснати в експлоатация в цялата страна, се увеличи от 18,1 гигавата (GW) през 2022 г. на 30,8 GW през 2023 г., като 8 GW са пуснати в експлоатация в жилищния и търговския сектор. Това сочат данните на Администрацията за енергийна информация на САЩ (EIA) в публикувания януарски брой на Short-Term Energy Outlook.

Американската соларна инфраструктура може да се раздели на три големи сегмента: инсталации с мощност над 1 мегават (MW), които са свързани към общата мрежа; слънчеви панели с мощност над 1 MW, които се използват за промишлени нужди; и съоръжения за микро производство, тоест фотоволтаични панели с мощност под 1 MW, които захранват жилищния, търговския и промишления сектор.

Най-голям от тези три сегмента е първият.  Капацитетът на слънчевите панели, пуснати в експлоатация от американските енергийни компании, възлиза на 11,2 GW и е от панели над 1 MW през 2022 г., спрямо 22,4 GW през 2023 г. Не така важна е ролято по изпълнението на големи проекти от индустриалния сектор, който има само 0,2 GW фотоволтаични панели с мощност над 1 MW, пуснати през 2023 г. По-голяма роля в развитието на цялата индустрия играе сегментът за микро мощностите за производство  (съоръжения с мощност под 1 MW), които представляват 8,3 GW от слънчеви панели, пуснати в експлоатация през 2023 г., от които 6,6 GW са били в жилищния сектор, 1,4 GW в сектора на услугите и 0,3 GW в индустриалния сектор.

Доминирането на жилищния сектор до голяма степен се дължи на данъчни облекчения в Съединените щати, достигащи  до 30% през 2022 г. Това е свързано с правото на собствениците на фотоволтаични панели да приспадат от данъка съ върху дохода. Например закупуването на слънчеви панели на стойност 18 000 долара дава право на данъчно облекчение от 5400 долара. Размерът на разходите може да включва услуги по инсталиране на слънчеви генератори, както и разходи за закупуване на батерии с капацитет от най-малко 3 киловатчаса. Данъчните стимули предизвикаха бум в сегмента на микрогенерацията: капацитетът на слънчевите панели, пуснати в експлоатация в жилищния сектор на САЩ, се увеличи от 4 GW през 2021 г. на 5,2 GW през 2022 г. и 6,6 GW през 2023 г., се посочва в публикацията.

През следващите години този сектор вероятно ще продължи да се развива с почти същите темпове. Според прогнозите на EIA капацитетът на слънчевите панели, пуснати в експлоатация в жилищния сектор на САЩ, ще достигне 5,4 GW през 2024 г. и 6 GW през 2025 г.

„Очакваме слънчевата енергия да бъде водещият източник на растеж в производството на електроенергия , както през 2024 г., така и през 2025 г., тъй като съответно 36 гигавата (GW) и 43 GW нови слънчеви мощности са на път. Новият капацитет ще увеличи дела на слънчевата енергия в общото производство до 6% през 2024 г. и 7% през 2025 г. спрямо 4% през 2023 г. Прогнозираме, че общото производство на електроенергия в САЩ ще нарасне с 3% през 2024 г. и ще остане непроменено през 2025 г. Според нашата прогноза за нарастващо производство от слънчева енергия и в по-малка степен от вятър, ние очакваме, че производството на електроенергия от въглища ще намалее с 9% през 2024 г. и с 10% през 2025 г. поради комбинация от по-високи разходи в сравнение с възобновяеми източници и още 12 GW мощности, захранвани с въглища, които ще излязат от експлоатация през следващите две години. Очакваме производството на електроенергия от природен газ да остане без промяна през 2024 г. и 2025 г. в сравнение с 2023 г.“, смятат от EIA.