WSJ: Дефицитът на газ в Европа провокира глобална надпревара за танкери

Заради енергийната криза в Европа, в света се разгоря борба за танкери с природен газ, което доведе до недостиг на кораби и последващ ръст до рекордни нива.

Европейските страни през тази година увеличиха покупките на втечнен природен газ от САЩ, Катар и други страни, тъй като Русия намали доставките за континента. Те са принудени да се конкурират с компании в Южна Корея и Япония, където търсенето на газ се повиши по време на горещата вълна, за неголемия брой доставки, превозвани от ограничен брой кораби.

Това доведе до увеличаване на поръчките за нови кораби за втечнен природен газ - специални кораби с дължина три футболни игрища, а и на тяхната цена. Цените за превоз на товари за съществуващите танкери също скочиха, тласкайки стойността на газа до рекордни нива в Европа и Азия.

Цените на газа в Европа скочиха още с 15 % в понеделник, след като Русия съобщи за временно спиране за профилактика на най-големия газопровод в края на месеца. Заради скока на цената в Европа пазарът на природен газ в САЩ нарасна с 3.7% до най-високото ниво от 2008 г. Търговците очакват, че цените на газа и тарифите за танкерите за превоз ще нараснат още повече, ако Китай, където търсенето бе ограничено заради карантината ще се върне на пазара до настъпването на зимата, пише The Wall Street Journal.

Надпреварата за танкери, още един признак за промяна на глобалната енергийна карта след началото на военния конфликт в Украйна, който засили конкуренцията за ограничаване на доставката на енергоносители промени посоката на стоковите потоци и раздели световния пазар на петрол и газ на части. В същото време привържениците и противниците на Русия плащат различни цени.

LNG и танкерите, превозващи гориво се ползваха с голямо търсене още преди конфликта, тъй като извънредните климатични условия доведоха до намаляване на хидроенергетиката, а много страни искат да се откажат от въглищата, за да намаляване емисиите от въглероден диоксид. От началото на конфликта тази тенденция се засили.

До конфликта Русия осигуряваше 40% от доставките на газ за ЕС основно през тръбопроводи. Като се има предвид, че ще отнеме време за модернизиране на тръбопроводната мрежа на континента и вноса от други близки експортьори, основната краткосрочна алтернатива е втечненият природен газ, който може да бъде закупен и доставен от по-далечни производители, макар и на по-висока цена, се казва в публикацията.

Залозите растат

При производството на LNG газа се охлажда до минус 160 градуса по Целзий и се превръща в течност, която може да се съхранява и превозва до терминали. Там той се връща в газообарзно състояние и се използва за снабдяване на заводи и за отопления на домовете.

Както отбелязва Джейсън Фиър, ръководител на бизнес анализите в Poten & Partners,за едно пътуване до Азия може д абъде нает само един танкер с LNG поне след два и повече месеца. В Атлантическия океан няма нито един свободен танкер.

Всичко, което имаме там е разпродадено, заявява Тоби Копсът, шеф на отдела за консултации към шанхайската компания  Trident LNG. Фактически Европа и Азия се конкурират една с друга и тласкат пазара нагоре, пише WSJ.

Борбата за кораби е още един проблем за Европа, където правителствата бързат да запълнят газохранилищата преди отоплителния сезон, а компаниите изпитват затруднения, заради високите цени на газа. Русия ограничи доставките на газ за Германия по ключовия газопровод „Северен поток“ с 20 % от капацитета заради западните санкции. Немските и европейските служители определиха това като икономическа атака, пише изданието. По данни на Spark Commodities, на фона на шума около доставките на газ, дневните тарифи за навло за съществуващите танкери, от които търговците ще се възползват в периода от средата на септември до средата на ноември се повишиха до 105 250 долара на ден, в сравнение с около 64 000 долара сега и около 47 000 долара преди година за корабите от САЩ до Европа.

Цените бяха над 100 000 долара на ден през юни, преди да паднат, след пожар в завод в САЩ доведе до спад на износа и  съответно търсенето на кораби. Анализаторите и търговците очакват възстановяване, тъй като търговските компании са резервирали много повече кораби за LNG на дългосрочна основа, което от своя страна намалява резервите от кораби достъпни за незабавен превоз, се казва в статията.

Масови покупки

За да избегнат проблеми в бъдеще, търговците масово купуват кораби.  По думите  на Стив Гордън, директор на лондонската корабна компания Clarkson, клиенти вече са похарчили през 2022 г. 24,1 млрд. долара за поръчки за покупка на нови LNG танкери, включително и поръчки на осем кораба през август. Те вече са надхвърлили рекордните 15,6 млрд. долара за цялата 2021 г.

Според консултантската компания Rystad Energy в момента има 257 кораба в портфейла за поръчки по целия свят. Експертите изчисляват, че южнокорейските корабостроители, най-големите производители на LNG танкери в света, няма да имат свободен капацитет за изпълнение на нови поръчки до 2027 г., пишат от WSJ.

Един от най-големите купувачи на танкери за LNG е Катар, която също е и един от големите експортьори на втечнен природен газ. Тази не особено голяма държава от Персийския залив се превърна в една от големите надежди за Европа при отказа от руския газ: европейските страни са в преговори с кралството за дългосрочни договори за доставка на LNG.

Търсенето на танкери повиши цените на новите кораби. Нарастващите цени на стоманата и ограниченият капацитет на корабостроителницата също подхранват скоковете на цените на танкерите, като според Rystad  разходите за строителство на нови кораби се доближават до 240 милиона долара на кораб, спрямо 190 милиона долара преди година.

По-високите цени на танкерите и нарастващите тарифи за наемане на кораби оказват влияние върху веригата на стойността на LNG и повишават и без това високите цени на газа в световен мащаб, каза Каушал Рамеш, анализатор в консултантската фирма Kaushal Ramesh.

Налице е също увеличение на търсенето на така наречените плаващи инсталации за съхранение и регазификация (FSRU), които често са преустроени танкери за втечнен природен газ,  закотвени край брега. Подготовката на такива съоръжения е по-бърза от изграждането на специален LNG терминал, което обикновено отнема години.

Сега се планира осигуряване на 14 такива плаващи инсталации в цяла Европа. Товарните тарифи на FSRU са скочили до 200 000 долара на ден в някои случаи, повече от два пъти в сравнение с началото на 2021 г., според Rystad.

Германия, която от години зависи от евтиния руски тръбопроводен газ, няма нито един LNG терминал. Сега Берлин планира да има готови два такива FSRU до края на годината,  а други  през следващата година, пише още изданието.