WNA: Мощностите за производство на ядрена енергия се очаква да нарастват с 2,6 % годишно до 615 GWe до 2040 г.

Световните ядрени мощности ще запазят възходящата си тенденция. Търсенето на ядрено гориво ще се увеличава през периода до 2040 г. Ресурсите от уран са достатъчни за задоволяване на търсенето, но още през това десетилетие ще има нужда от интензивно развитие на нови проекти, за да бъдат избегнати евентуални прекъсвания на доставките. Това сочат прогнозите от последния Доклад за ядреното гориво на Световната ядрена асоциация  (World Nuclear Association's).

Мощностите за производство на ядрена енергия се очаква да нарастват с 2,6 % годишно, достигайки 615 GWe до 2040 г., според референтния сценарий на Доклада за ядреното гориво. 

Доставките от първичен уран покриват само 74 % от нуждите за реакторите. Докладът е част от поредицата, които се публикуват на всеки две години от 1975 г. Той е изготвен с участието на над 80 експерти от световната ядрена индустрия под съпредседателството на  Alexander Boytsov от Tenex и James Nevling от Exelon Generation. За изготвянето на прогнозите за ядрените мощности и производството на уран, докладът използва публично достъпна информация от организации, участващи в ядрено-горивния цикъл, както и от членове на Асоциацията, така и извън нея. 

Трите сценария –  Reference, Upper и Lower обхващат редица възможности за ядрената енергия до 2040 г. 

Моделът, използван от Световната ядрена асоциация за изготвяне на прогнозите за нуждите от гориво е основно преработен за настоящото издание като е направена преоценка на различните фактори, които влияят върху търсенето – от параметрите за топлинна ефективност до нивата на обогатяване и изгарянето на горивото. 

Малките модулни реактори (SMR) се разглеждат в доклада от качествена гледна точка, но все още не са включени количествено в модела, с изключение на включването на проектирания от Русия KLT-40S - два от тези реактори сега работят на плаващия атомна електроцентрала Академик Ломоносов. При представянето на доклада, Nevling заяви, че очаква по някои от проектите да станат свидетели на появата на групи от SMR. Понастоящем те се предвиждат за по-следващи години. 

"Нашите очаквания са, че до 2023 г. [SMR] пазарът ще е узрял достатъчно, за да можем да преминем от качествено третиране към количествено третиране", каза той. 

В момента ядрената енергия генерира около 10% от електричеството в света. Очаква се тя да играе все по-важна роля в бъдеще поради редица причини. Включително и  поради  почти нулевите емисии на въглероден диоксид и други замърсители. Ядрената енергия гарантира сигурност, надеждност и дългосрочна конкурентоспособност. В допълнение, способността й да произвежда топлина, с въглеродни емисии,  близка до нулевите,  може да помогне за декарбонизиране на много от енергоемките сектори на икономиката, при които този процес е доста по-труден. 

Ядрената енергетика е изправена пред няколко конкурентни предизвикателства, които притежават други източници за производство на електроенергия, особено на дерегулираните пазари, но докато ръстът на търсенето на електроенергия  в някои страни се забавя, ядреният сектор остава силен в много развиващи се страни.

Ръст на капацитета

Към средата на 2021 г. глобалният ядрен капацитет е около 394 GWe ( от 442 блока), а около 60 GWe (57 блока) са в процес на изграждане. Според референтния сценарий се очаква ядреният капацитет да нараства с 2,6% годишно, достигайки 439 GWe до 2030 г. и 615 GWe до 2040 г.  

Сценарият, Upper предвижда ръст до 521 GWe през 2030 г. и 839 GWe през 2040 г. 

Дори при сценарият и Lower, се наблюдава стабилно нарастване на прогнозирания  капацитета през целия отчетен период.

Световните нужди от  уран, се оценяват на около 62 500 tU през 2021 г., като се увеличават до 79 400 tU през 2030 г. и 112 300 tU през 2040 г. според референтния сценарий. 
Световното производство на уран обаче спадна значително от 63 207 тона уран (tU) през 2016 г. до 47 731 tU през 2020 г.

Понастоящем пазарът на уран, който се определя като “изпаднал в депресия” е довел „не само до рязък спад в дейностите по проучване на уран (със 77% от 2,12 милиарда щатски долара през 2014 г. до близо 483 милиона щатски долара през 2018 г.), но и до съкращаване на производството на уран в съществуващи рудници с повече от 20 500 тона годишно производство“, се отбелязва в доклада. 

„Предвижда се обемът на производство на уран в съществуващите мини да остане сравнително стабилно до края на 2020-те, след което да намалее с повече от половината от 2030 до 2040 г.“, става ясно от констатациите по документа.

Очаква се вторичните доставки на уран  на световния пазар постепенно да намаляват. Търговските запаси в близко бъдеще ще помогнат за преодоляване на разликата между търсенето и предлагането, но пазарът остава недостатъчен. В дългосрочен план индустрията се нуждае поне от удвояване предвид развитието на нови проекти до 2040 г. , се казва в доклада. „Съществуват повече от адекватни решения, свързани с разширяването на проекти, уранови ресурси, както и проекти в процес на изпълнение, за да се отговори на нуждите, но е от съществено значение пазарът да изпрати необходимите сигнали за стартиране на разработването на тези проекти“, отбелязват още авторите на доклада.

"През настоящото десетилетие ще е необходимо интензивно разработване на нови проекти, за да се избегнат потенциални прекъсвания на доставките. Редица проекти са на много напреднали етапи на развитие и са в очакване на подобрена ситуация на пазара по отношение на  търсенето и  предлагането, за да започне производството на уран", се казва в документа.

Отвъд добива

Документът разглежда също така предлагането и търсенето в секторите за преобразуване, обогатяване и производство на горива. Краткосрочните изисквания за уранов хексафлуорид ще бъдат изпълнени чрез търговски инвентаризации, нарастване, и рестартиране на съществуващите съоръжения до 2023 г., но в дългосрочен план ще е необходим по-значим капацитет за преобразуване.

Съществуващият капацитет за обогатяване е достатъчен, за да отговори на изискванията по отношение на реакторите. През втората половина на следващото десетилетие може да се наложи допълнителен капацитет, според референтния сценарий, а  през настоящото десетилетие – по сценария Upper, но предвид характера на технологиите и времето, необходимо за изграждане на реактори осигуряват достатъчно времеви възможности за разширяване на капацитета за обогатяване не се очакват предизвикателства при предлагането.

Пазарът за производство на горива се различава от останалите процеси и етапи на ядрено горивния цикъл, поради спецификата на самият продукт: става въпрос за високотехнологични и продукти, предназначени за използване в определена реакторна инсталация, а самият пазар има по-скоро регионален по характер, отколкото глобален . 

„Настоящата географска промяна с увеличаване на търсенето на ядрено гориво в Азия и намаляването на Запад, може да накара доставчиците на горива да преминат от регионален към по-глобален пазарен подход“, се казва в доклада.

"Като се има предвид уникалната комбинация от качествата - надеждност, достъпност, нисковъглеродни и универсални възможности за разгръщане, е  ясно, че ядрената енергия ще играе още по-голяма роля в сектора на електроенергетиката и при енергийните системи в утрешния ден", коментира генералният директор на Световната ядрена асоциация Сама Билбао и Леон каза след представянето на доклада. „Докладът за ядреното гориво ясно показва, че има достатъчно уранови ресурси, за да се отговори на очаквания ръст. Урановите пазари  обаче трябва да се ребалансират, за да стимулират инвестициите в добива на уран и, за да подкрепят разширяването на световните ядрени мощности.“