Urenco и Orano разширяват мощностите за обогатяване на уран. Подобна стъпка подготвят и от Росатом

Доставчикът на услуги за обогатяване на уран Urenco инсталира първите нови центрофуги като част от разширяването на своя завод в Юнис, Ню Мексико. Междувременно Orano положи основния камък на разширението на своя завод Georges Besse 2 във Франция, информира world-nuclear-news.

Базирайки се на пресслужбата на подразделението за гориво към Росатом, руски медии пък информираха, че експертите от русия атомен сектор също обсъждат възможността за повишаване на нивото за обогатяване на уран за гориво на обслужваните от тях АЕЦ.

Urenco

Urenco обяви през юли 2023 г. плановете си за увеличаване на капацитета на завода си в Юнис с 15 %. Това е единственото действащо търговско съоръжение за обогатяване на уран в Северна Америка. Новите ангажименти от американски клиенти за неруско гориво са в основата на тази инвестиция, отбелязват от компанията.

Според Urenco, проектът ще доведе до добавяне на множество нови центрофужни каскади към съществуващия завод Urenco USA (UUSA). Разширяването на завода, управляван от Louisiana Energy Services LLC (LES) ще осигури допълнителен капацитет от около 700 тона разделителни работни единици (SWU - разделителни работни единици - количеството на разделяне, извършено чрез процес на обогатяване ) годишно, като първите нови каскади трябва да бъдат пуснати онлайн през 2025 г. В момента заводът разполага с производствен капацитет 4600 tSWU годишно.  

Urenco вече инсталира първите нови центрофуги в съществуваща центрофужна зала на обекта. По график трябва да започне да произвежда обогатен уран от новоинсталирани центрофуги през 2025 г.

„Нашият обект за обогатяване в Юнис е идеално разположен, така че да обслужва нашите клиенти от САЩ и по-широкия глобален пазар, за да помогне за постигането на целите за енергийна сигурност и декарбонизация“, казва главният изпълнителен директор на Urenco Борис Шухт. „Това съоръжение работи успешно повече от десетилетие и разширяването е още едно доказателство за вътрешните доставки, които постоянно осигурява“.

„Това е последната стъпка. Възнамеряваме допълнително да разширим мощностите си в САЩ, в зависимост от нуждите на пазара, тъй като силната инерция в ядрената индустрия продължава. Това не само ще означава още по-силна верига за доставки на ядрено гориво в САЩ, но повече работни места, умения и развитие, така че да продължим да привличаме и задържаме следващото поколение оператори, инженери и учени в бъдещето на тази индустрия."

Проектът за разширяване на завода в Юнис е планиран за завършване през 2027 г. и е първият, който ще бъде осъществен в рамките на програмата за разширяване на мощностите от Urenco и ще засили веригата за доставки на ядрено гориво, както в САЩ, така и в световен мащаб.

Urenco управлява и три съоръжения за обогатяване в Европа: в Capenhurst в Обединеното кралство, Almelo в Нидерландия и Gronau в Германия.

Като цяло, при настоящото разширяване на Urenco, 1,8 милиона SWU ще бъдат доставени по три проекта, включително двата в обектите на Urenco в Германия и Нидерландия.

Orano

Френската Orano от своя страна проведе церемония на 10 октомври, за да отбележи полагането на основния камък на разширението на завода Georges Besse 2 (GB-II) на обекта Tricastin във Франция.

Инсталацията за центрофужно обогатяване GB-II, която замени инсталацията за газодифузионно обогатяване на Georges Besse I и приключи производството през юни 2012 г. беше официално открита през декември 2010 г. , достигайки пълния си производствен капацитет от 7,5 милиона SWU през 2016 г.

През октомври 2023 г. бордът на директорите на Orano одобри инвестиция от около 1,7 милиарда евро (1,9 милиарда щатски долара) за увеличаване на производствения капацитет на завода с повече от 30%.

Проектът се състои в изграждането на още четири модула, идентични на четиринадесетте съществуващи такива, които използват „същата призната и изпитана технология с намален отпечатък върху околната среда“, казват от компанията. Допълнителните каскади ще увеличат капацитета на централата с 2,5 млн. SWU.

Очаква се новите модули да започнат работа през 2028 г., като пълното пускане в експлоатация на разширението е през 2030 г.

„Проектът, който се оформя е един от петте най-важни индустриални проекта, които се изпълняват днес във Франция. Това е важна стъпка в развитието на Orano“, казва Nicolas Maes.

„Благодарение на това разширяване на мощностите ще засилим веригата за доставки до нашите клиенти за комунални услуги, което  ще ги направи по-малко чувствителни към геополитически рискове. Производството на завода ще даде възможност близо 120 милиона жилища да бъдат снабдявани с нисковъглеродно електричество и допринася за борбата с глобалното затопляне.", добавя той.

В началото на септември Orano USA обяви, че е избрала Оук Ридж като предпочитано място за нова центрофуга за обогатяване на уран.

Компанията-предшественик на Orano Areva по-рано планираше да построи завод за центрофуги Eagle Rock в Айдахо Фолс. Тази централа първоначално беше предвидена като 3,3 милиона SWU годишно, като по-късно компанията подаде молба до американските регулатори за удвояване на капацитета й до 6,6 милиона SWU. Впоследствие той беше отменен и Orano поиска от Комисията за ядрено регулиране на САЩ да прекрати лиценза си за централата през 2018 г.

Росатом

Експертите от руския атомен сектор също обсъждат възможността за повишаване на обогатяването на уран за горивото на своите АЕЦ, така че да се повиши ефективността на атомните енергийни блокове.

Развитието на технологията на ядрено-горивния цикъл, включително разработката за всички основни типа енергийни реактори е една от темите, обсъждана на научна конференция в Сочи, посветена на темата за ядрено гориво от ново поколение за АЕЦ. Сега ядреното гориво за реакторите тип ВВЕР, които представляват най-голям брой от атомните блокове в Русия съдържа уран-235 на ниво от 5%.

Според вицепрезидентът по научно-техническа дейност на ТВЕЛ, Александър Угрюмов, „Повишаването на обогатения уран до 6 %, а в бъдеще до 7-8% е световна тенденция и задача, над която работят ключовите играчи на пазара. Това ще ни даде възможност за увеличим продължителността на горивната кампания от 18 до 24 месеца, ни при това ще запазим броя на горивните касети при презареждането на гориво (което е важно за икономическия ефект). Най-важното, ще формира горивни товари с ниско изтичане на неутрони върху корпуса на реактора и вътрешните устройства, за да се осигури удължаване на експлоатационния им живот над проектните 60 години“, казва Угрюмов, чиито думи са цитирани в съобщението.

Освен това, горивото с повишено обогатяване може да бъде прилагано и в случаите на повишена горивна мощност на вече действащите реактори ВВЕР-1000 до 107 %, което ще осигури възможност за увеличаване на икономическия ефект, е добавил той. По думите му, експертите от ТВЕЛ вече са подготвили индустриално решение за провеждане на опитна експлоатация на гориво с обогатяване над 5%. След като тя бъде обсъдена в „Росатом“ ще се пристъпи към изпълнение на подготвителни дейности за пилотна промишлена експлоатация.