WSJ: Тази година няма да е знаменателна за компаниите, добиващи шистов петрол в САЩ

Темповете на увеличение на добива на петрол от американските шистови компании се забавят, независимо от продължителния период на високи печалби, пише The Wall Street Journal.

Според анализатори и шефове на компании, по-рано се очакваше, че тази година ще бъде значима за САЩ по отношение на производството. Тези прогнози обаче не се оправдаха, поради  увеличението на разходите, предизвикани от инфлацията, проблеми с веригата за доставки и разочароващите данни на редица компании. В резултат на това производството на петрол в страната остана почти на същото ниво.

През третото тримесечие петролът струваше средно около 100 долара за барел и обичайно такава цена подпомага добива на шистов петрол. Този път обаче редица компании, включително ConocoPhillips, Pioneer Natural Resources Co. и Devon Energy, са насочени към получаването на печалба, а не към ново сондиране. Те заявяват, че съществуват ограничения за растеж, се отбелязва в публикацията.

ConocoPhillips през юли-септември е получила печалба от 4,5 млрд. долара, което е почти два пъти повече от аналогичния резултат през миналата година. Печалбата на Pioneer е около 2 млрд. долара, на Chevron.Corp. – 11,2 млрд. долара, което е втори резултат в историята на компанията. ExxonMobil завърши миналото тримесечие с рекордна печалба от почти 20 млрд. долара.

Съобщавайки за високите си печалби обаче някои компании едновременно влошиха прогнозите си за добива на петрол.

Така например Pioneer заяви, че кладенците й в Пермския басейн, които са най-активно разработваните петролни находища в САЩ през тази година са дали по-малко петрол от очакваното. Компанията смята да преразгледа активите си, така че да получава по-високи печалби през 2023 година.

ConocoPhillips по-рано прогнозираше повишаване на добива на петрол през тази година с 900 хил. барела на ден. Неотдавна обаче представители на компанията казаха, че резултатът ще е по-слаб от очаквания по-рано, заради проблеми във веригата на доставки и недостиг на работници. Бързо растящите разходи ограничават темповете на ръст на производството в сектора, каза изпълнителният директор на ConocoPhillips Райън Ланс.

Дори големите компании в САЩ като Chevron и Exxon не достигнаха до своите цели за шистовия добив. От Exxon заявиха неотдавна, че добивът й на петрол и газ в Пермския басейн ще се увеличи с около 20 % в сравнение с миналата година, докато първоначално се планираха 25 %. Chevron прогнозира през 2022 г. добив в Пермския басейн при по-ниски граници от обявените по-рано – в диапазона от 700 хил.барела на ден.

Американският шистов бум намалява, а световните пазари се нуждаят от повече петрол на фона на възстановяване на търсенето. Администрацията на президента на САЩ Джо Байдън призова производителите на петрол да ускорят темповете на вялото си производство, което би помогнало за намаляване на разходите за горива, както и да инвестират печалбите в растеж, вместо да увеличават плащанията на дивиденти на акционерите и в обратното изкупуване на акции.

Високите прогнози на федералното правителство и други за устойчив растеж на производството на петрол в САЩ през 2022 г. се оказват твърде оптимистични и има съмнения относно това какъв може да е обемът на  добив на шистов петрол през следващата година.

По данни на Агенцията за енергийна информация (EIA) към министерство на енергетиката на САЩ, в континенталната част на страната добивът през август се е увеличил едва с 3% от началото на годината – до 9,77 млн. барела на ден.

Прогнозите за бъдещият добив може да бъдат понижени още повече. Много компании в плановете си за увеличаване на производството се позоваваха на по-рано пробити кладенци. По данни на EIA обаче компаниите мече са задействали основната част от най-добрите и незавършени сондажи.

Друг ключов проблем за шистовите компании се заключава в това, че предвид увеличения добив от Пермския басейн, производителността от сондажите предсказуемо се влошава, отбелязва президентът на компанията FLOW Partners LLC Том Лоури. „Имаме около 10 години висококачествени запаси в Перм, но и по-малко, ако се увеличават по-бързо", смята той. Това ще означава, че големите производители няма да могат да увеличат производството, добавя експертът, цитиран от изданието.

В резултат на увеличеното сондиране в региона, много компании пускат в експлоатация първо най-добрите запаси. Сега им остават по-лошите сондажни обекти, които вероятно ще произвеждат по-малко нефт, а пускането им в експлоатация  ще струва повече.

Pioneer заяви, че е разочарована от резултатите  от пермските си кладенци през тази година и преразглежда стратегията си за сондиране. „Производителността не е вече тази, която беше преди три години“, смята главният оперативен директор на компанията Ричард Дили.

Забавянето на ръста на производството в съчетание с увеличените производствени разходи, които, както се очаква ще продължат и през следващата година означава, че компаниите едва ли ще увеличат производството си през 2023 година, смята старши управляващият директор на инвестиционната компания Evercore Inc. Джеймс Уест.