Океанът потъва в мантията на земята и отчасти за това е виновен мъртвият суперконтинент Пангея

Световният океан бавно потъва в мантията на Земята, пише LiveScience. Това се дължи на разцепването на суперконтинента Пангея. В резултат на това на морското дъно са започнали да се образуват огромни пукнатини, в които изтича водата.

Океанът представлява сам по себе си голяма вана, вместваща 1,3 милиарда кубически метра вода и изглежда така, сякаш някой е отворила канализацията. Всеки ден стотици милиони литри вода се стичат от дъното на океана към мантията на Земята, образувайки част от програма за мокро рециклиране (very wet recycling program), който учените наричат ​​дълбоководен цикъл. Ето как работи той: първо, водата прониква в твърдия повърхностен слой на океанското дъно и в минералите, които след това се отправят заедно към вътрешността на Земята, където се сблъскват тектонични плочи. Част от тази вода остава някъде (някои проучванията предполагат, че до нивото на мантията на Земята изтича такова количество вода, равняващо се на две океана), но значително количество вода се връща на повърхността чрез подводни вулкани и хидротермални отвори.

Тази система не е съвършена, а учените смятат, че към настоящия момент значително повече вода достига до мантията на Земята, отколкото се изхвърля на повърхността - но тук няма проблеми. Като цяло този цикъл е само един елемент от системата, която определя покачването или спадането на морското равнище.

Авторите на изследване, публикувано на 17 май в списание „Геохимия, геофизика и геосистеми“, съобщават за това, че този елемент от системата може да има много по-голямо значение, отколкото се е предполагало пред. С помощта на създаване на модел на теченията в дълбоководни цикли за последните 230 милиона години, те са открили, че са съществували такива периоди в историята на Земята, когато огромното количество вода, проникнало в мантията на Земята, е играло много важна роля при формирането на морското равнище -  По време на такива периоди, дълбоководните цикли сами по себе си могат да причинят 130-метров спад на морското равнище, а това се е случило поради изключително важен фактор: унищожаването на суперконтинента, наречен Пангея.

„Разделянето на Пангея се асоциира с периоди на бързо движение на тектоничните плочи“,  отбелязва в разговор с кореспондент от портала Live Science Кристер Карлсен, изследовател от Центъра за еволюция и динамика на Земята към Университета в Осло и ръководител на екипа от автори, провели изследването. „„Това е довело до периоди на големи количества вода, излизащи от мантията на Земята, което е предизвикало процесите на понижаване на морското ниво.“

Краят на суперконтинента

Около преди 200 милиона година суперконтинента Пангея (той се състоял от седемте известни ни днес континента) е започнал да се разцепва, а огромни части от сушата са започнали да се отправят в различни посоки. Когато тези континентални плочи са се раздалечили са се образували нови океани (започвайки от Атлантическия океан преди около 175 млн. години), на морското дъно са започнали да се образуват огромни пукнатини и части от древната подводна кола се е насочила към получените кухини. Колосални количества вода са се оказали „заключени“ между парчетата земна кора, преместили се от повърхността на нашата планета в дълбините й.

Базирайки се на данните на предишни изследвания по отношение на тектоничните плочи на Земята за последните 230 милиона години, изследователите са моделирали приблизителното количество вода, което се е насочва към мантията на Земята, а след това я напуска. Колкото по-бързо наситената с вода платформа потъва в дълбините на Земята, толкова повече тя потъва, докато водата, която се съдържа, се изпарява поради високата температура на земната мантия. Според изчисленията на тази група изследователи, подобна ситуация е допринесла в достатъчна степен за създаването на дисбаланс, довел до загуба на колосални количества вода за милиони години.

Разбира се, не само дълбоките течения влияят на морското равнище, казва Карлсен, и в това изследване не са взети  предвид процесите, които могат да повлияят на морското равнище, като изменението на климата или на ледената покривка. Дори когато огромни количества вода потъват в мантията на Земята, действителното морско ниво може да се покачи и спадне рязко (до десетки метри), а тези периоди могат да бъдат много по-кратки.

Сега океанът се намира в друг период на покачване на морското ниво и това се дължи главно на антропогенното изменение на климата (има различни оценки, но морското ниво вероятно ще се повиши с 2-5 метра през следващия век). За съжаление, всички тези милиони галони морска вода, които в момента се втурват към мантията на Земята, не могат да ни предпазят от тази опасна тенденция.

„Докато дълбоките водни цикли наистина могат да променят морското равнище за стотици милиони или дори милиарди години, изменението на климата може да повлияе на морското равнище за периоди от нула до 100 години“, казва Карлсен, „За сравнение, сегашното покачване на морското равнище, свързано с изменението на климата, е приблизително 3,2 милиметра годишно. Докато спадът на морското равнище, свързан с дълбоководните цикли, е около 1/10 000 от това количество."