НАСА набира предложения за строеж на малка АЕЦ за Луната

Американската космическа агенция НАСА избра три предложения за дизайн на ядрена система с мощност 40 kW, която ще може да работи най-малко 10 години в лунна среда. Успехът в изграждането на такива енергийни системи ще проправи пътя за дългосрочни мисии на Луната и Марс, смятата още от НАСА.

От агенцията са заявили, че планираната лунна ядрена електроцентрала може да бъде готова да стартира до края на десетилетието. Сравнително малки и леки системи на ядрено делене могат да позволят непрекъсната мощност, независимо от местоположението, наличната слънчева светлина и други естествени условия на околната среда, обясниха от НАСА.

Трите договора за проектиране на ядрена система на Луната, възложени от НАСА и Министерството на енергетиката на САЩ, са на стойност около 5 милиона долара всеки. Печелившите участници са Lockheed Martin, който ще си партнира с BWXT и Creare; Westinghouse, който ще си партнира с Aerojet Rocketdyne; и IX, съвместно предприятие на Intuitive Machines и X-Energy, което ще си партнира с Maxar и Boeing, става ясно от съобщението на компанията.

„Разработването на тези ранни проекти ще ни помогне да положим основите за захранване на нашето дългосрочно човешко присъствие в други светове“, каза Джим Ройтер, асоцииран администратор в дирекция „Мисия на космическите технологии“ на НАСА.

Първата човешка мисия до Марс може да започне още през 2035 г. Човешките колонии там ще трябва да генерират значителни количества нужна енергия и учените търсят технологични решения.

Производството на енергия от слънчева енергия би било технологично предизвикателство, като се има предвид, че Червената планета получава по-малко от половината от слънчевата светлина, която получава Земята. Освен това, въпреки факта, че Марс има по-силни ветрове, конвенционалните вятърни турбини са твърде тежки за транспортиране от Земята.