Слънчевата индустрия е усвоила огромно количество сребро през 2023 г.

Фотоволтаичната слънчева енергетика е голям консуматор на сребро, което се използва за производството на соларни клетки. Среброто се използва за направата на проводящи пасти, използвани за лицевата и обратната страна на слънчевите клетки.

Според изданието „Световен обзор на пазара на сребро  2024“   (World Silver Survey 2024), публикуван наскоро от Института за сребро, потреблението на благородния метал от фотоволтаичната индустрия се е увеличило с 64% от 118,1 млн. унция през 2022 г. до 193,5 млн. унция през 2023 г. Като цяло, приложенията на среброто в зелената икономика са един от факторите за ръст на потреблението.  В докладът се прогнозира, че през тази година то може да се увеличи още с 20% като ще достигне 232 млн. унция.

При това общото глобално търсене на сребро през миналата година е спаднало със 7% до 1195 млн. унция в сравнение с 1278,9 млн. унция през 2022 г. Това означава, че делът на слънчевата индустрия при потреблението на този метал през миналата година е надхвърлило 16%.

Институтът за сребро очаква, че през 2024 г. общото търсене отново ще се увеличи с 2% до 1219,1 млн. унция.

Независимо от спада на потреблението през 2023 г., предлагането на сребро в света за трета поредна година изостава от търсенето, се посочва в доклада. Институтът за сребро регистрира недостиг от 184,3 млн. унция, което е с 30 % под историческия рекорд през 2022 г.

От Института за сребро подчертават, че миналогодишният дефицит се е запазил, въпреки че „преживяхме рязък спад в инвестициите в кюлчета, монети и търсенето на бижута, и сребърни изделия“. Потреблението на сребро във всички индустриални сектори е нараснало с 11% до 654,4 милиона унция през 2023 г., което е рекордно високо ниво. Това се дължи основно на разрастването на зелената икономика.

„Именно увеличението на фотоволтаичните мощности, което значително надхвърля очакванията, и ускореното внедряване на клетки от ново поколение допринесоха за значителното увеличение от 20% на търсенето от страна на електрониката“, се казва в доклада. Става въпрос по-специално за бързото нарастване на дела на соларните клетки TOPCon от n-тип, които изискват повече сребро от „старата“ технология PERC от p-тип.

Търсенето на сребро от страна на световната индустрия, според очакванията ще се увеличи с 9% през 2024 г., достигайки до 710,9 млн. унция.

Средната цена на среброто през 2023 г. е била 23,35 долара за унция в сравнение с 21,73 долара през 2022 година.

Преди от „Института за сребро“ прогнозираха, че потреблението на сребро от страна на слънчевата индустрия няма да расте в обозримо бъдеще, заради икономията при технологичните процеси.

Действително технологиите напредват, но толкова бърз ръст на слънчевата енергетика се оказва неочакван.