FT: Революцията в областта на изкуствения интелект отваря златна ера за природния газ

Резкият скок на търсенето на електроенергия за захранване на центровете за обработка на данни и революцията в областта на изкуствения интелект отварят златна ера за природния газ, смятат производители.

Според мнението на ръководители на компании, растящите нужди на изкуствения интелект от енергия ще излязат извън рамките на възможностите на възобновяемите източници на енергия и батериите, което прави доставките от изкопаеми горива, предизвикващи затоплянето на планетата изключително важно, независимо, че правителствата обещават да намалят използването им. Това се посочва в публикация на Financial Times (FT)

„Без газ нищо няма да стане, казва Тоби Райс, главен изпълнителен директор на EQT, най-големият производител на газ в страната, за предстоящия бум на ИИ. Според Райс технологичният сектор ще предостави значителни възможности за производителите на шистов нефт и газ, почти така, както индустрията за втечнен природен газ се е появила в Съединените щати през последните години.

„Имаме невероятно развиващ се пазар на LNG. Но има и новововъзникващ пазар, от който също хората са толкова развълнувани“, казва Райс, а това е свързано с търсенето на електроенергия.

Правителството на САЩ предложи на разработчиците на екологично чиста енергия големи стимули за бързо декарбонизиране на енергийната мрежа. Но шефовете на компаниите, работещи на изкопаеми горива заявиха, че възобновяемите енергийни източници сами по себе си няма да са надеждни доставчици за енергоемките центрове за обработка на данни.

Компанията Energy Capital Partners, която е и най-големият частен инвеститор, притежаващ „зелени“ и изкопаеми енергийни активи заяви, че разширяването на газовите мощности ще е от решаващо значение за допълнение на възобновяемите източници на енергия за центровете за обработка на данни, се посочва в публикацията.

„Природният газ е най-икономичният начин за производство на енергия, който е в състояние да осигури надеждно енергоснабдяване, необходимо за големите технологични компании при условията на бум на изкуствения интелект“, казва Дъг Кимелман, основател и старши партньор в ECP.

Това "предвещава добро бъдеще" за потреблението на газ, каза Колин Груендинг, изпълнителен вицепрезидент на тръбопроводната компания Enbridge. „Възобновяемата енергия с прекъсванията си няма да помогне.“

Възходящите прогнози на производителите на изкопаеми горива в САЩ се появяват на фона на период на ниски цени на природния газ, което накара производителите от шисти да се консолидират и да търсят нови източници на търсене.

Това контрастира също така с обещанията на големите технологични компании да намалят емисиите на парникови газове и да стимулират революцията на изкуствения интелект със зелена енергия, а не с изкопаеми горива. Климатолозите предупреждават, че разширяването на газовата инфраструктура рискува да подкопае световните усилия за ограничаване на глобалното затопляне.

Но търсенето на мощност от центровете за данни ще нарасне, тъй като съхранението в облака, добивът на криптовалута и изкуственият интелект създават допълнително натоварване на електрическите мрежи. Само Microsoft отваря на всеки три дни нов център за обработка на данни по целия свят.

Според S&P Global Commodity Insights, до 2035 г. тези жадни за енергия предприятия ще консумират повече от 480 тераватчаса електроенергия, или почти една десета от общото търсене на електроенергия в САЩ, спрямо 4,5% през 2025 г.

Международната агенция по енергетика изчислява, че глобалното търсене на електроенергия в центъра за данни може да надхвърли 1000 TWh до 2026 г., което е двойно повече от 2022 г. и е еквивалентно на общото търсене на електроенергия в Германия.

Компанията Dominion Energy, която снабдява бързо развиващия се сектор на центровете за данни на щата Вирджиния, заяви в скорошния си стратегически план, че докато енергията с нулеви въглеродни емисии не може да осигури постоянна мощност, газовите централи ще бъдат „най-достъпен и надежден“ вариант, се казва в статията на FT.

На газовите мощности за производството се падат повече от 40 процента от търсенето на електроенергия в САЩ, което е много повече от другите видове горива, а евтините шистови ресурси са намалили дела на по-мръсните въглища в производството през последното десетилетие. Според федералните прогнози още 20 нови газови електроцентрали да бъдат пуснати в експлоатация през 2024 г. и 2025 г., за да отговорят на търсенето.

Планът на производителите да се възползват от енергийните нужди на технологичните гиганти идва след като компании като Google и Microsoft си поставиха амбициозните цели през следващите години да използват само сертифицирана зелена електроенергия. Ако стигнат до крайности, според анализаторите това може да застраши розовите прогнози на производителите на изкопаеми горива.

„По-голямата част от новото нарастване на търсенето ще бъде посрещнато от безвъглеродни генериращи ресурси“, казва ръководителят на отдела за енергетика и възобновяеми източници към S&P.

Според оценката на S&P, производството на електроенергия от газ ще намалее до края на десетилетието, докато производството на зелена енергия ще нарасне рязко.

Питър Хервек, ръководител на групата за енергиен мениджмънт на Schneider Electric, също се съмнява, че газът ще донесе толкова ползи, колкото се твърди от тези, които продават изкопаеми горива.

„Ако говорите с петролната индустрия, те ще кажат, че единственият начин да се отговори на това търсене на енергия е да се използват изкопаеми горива, но много от тези клиенти на центрове за данни са се ангажирали с нулеви емисии на CO₂, така че те ще кажат, че енергията трябва да идва от възобновяеми източници източници“.

Скоростта на революцията създава несигурност в прогнозите, посочват от FT.

„Ние смятаме, че в даден момент през следващите няколко години ще започне спад (при използването на газ). Мисля, че този спад ще става все по-отдалечен с времето“, казва Рич Вурберг, президент на Siemens Energy North Americ, група за енергийни технологии.