Газохранилищата на Европа са запълнени, но има и уловка

Европа работи усилено, за попълване на газовите запаси за зимата, но неудобната истина е, че националните правителства имат малък или почти никакъв контрол върху тях, пише Bloomberg.

Според агенцията, държавни служители от Италия до Холандия контролират пряко само около 10% от газа в хранилищата чрез националните стратегически резерви.

Всички останали се намират в ръцете на търговци, енергийни компании и индустриални групи и компаниите могат свободно да продават газ на този, който предложи най-висока цена дори и от друга страна. Това означава, че застудяването в Германия може да провокира недостиг на газ в съседите и да наруши солидарността на Европа по този въпрос, пише агенцията. Предполага се, че газовата мрежа в региона гарантира доставките между пазарите. Засега в системата има достатъчно горива и е балансирана. Но при условията на настоящата криза този сценарий не работи.

„Практическите аспекти на системата никога не са били тествани досега“, казва Грейм Фридман, анализатор от консултантската компания WoodMackenzie. „Много ще зависи от това колко тежка е зимата“. Според Фридман, в случай на застудяване, запасите може да паднат под 10 % към края на март. Това може да провокира нова борба за доставки в преддверието на следващата зима.

Въпреки че в Европа липсват прозрачни данни за това, на кого принадлежи съхраняваният газ, основната част е на комуналните дружества, в това число на държавни компании, които имат нужда от гориво за снабдяване на домакинствата и на производителите.

Малък обем е на търговски компании, такива като Glencore Plc и Vitol Group, които на първо място са заинтересовани от максимизиране на стойността на своите портфейли. Те са относително незначителни играчи заради по-големите разходи за тази дейност, а новите нормативи добавят и допълнителни усложнения, смятат от агенцията, като уточняват, че двете търговски компании са отказали коментар.

Съхраняването на физически газ в хранилища може да бъде част от по-голяма стратегия, обезпечена с активи, за частни търговски компании“, казва Алън Дейвис, старши директор по енергетика в S&P Global, отговарящ за Европа. Според него търговците, които се занимават само с търговска дейност обикновено осигуряват ликвидност, вместо да инвестират ресурси в големи запаси от гориво.

Ценови дисбаланс

Опасенията по повод доставките за зимния период не напускат региона от няколко месеца, стимулирайки усилията за нагнетяване на газ. Хранилищата за почти пълни, а запасите надхвърля средното ниво за последните пет години.

За да бъдат избегнати рисковете с доставките обаче, правителствата може да се опитат да въведат извънредно положение. Федералната мрежова агенция на Германия, подобно на други национални органи заяви, че в такъв случай те ще е в правото да реше да остане ли газ в хранилището или да бъде изтеглен. Поради такива строги мерки съседите може да се сблъскат с недостиг.

Германия зависи от други страни, тъй като хранилищата и покриват едва 25 % от годишното търсене. Положението в Полша също може да се определи като колебливо, пише агенцията. Петата по население страна в Европейския съюз с 38 милиона души е с по-малко възможности от Словакия, която има само 5,5 милиона души.

Според Ник ван Кутерен, старши търговец в холандската енергийна компания PZEM NV, ако системата работи, цените се покачват на места с по-високо търсене, защото потоците се насочват към пазарите с по-високи цени. Цените в страните, където запасите от газ намаляват, в отговор също трябва да растат.

„Нека видим колко ефективен е пазарът“, казва той, цитиран от Bloomberg.

През следващите месеци са вероятни диспропорции, тъй като Русия рязко намали доставките, които през миналата година покриваха 40 % от търсенето. Това засилва вероятността от преместване на газа от един пазар на друг, тъй като ниските температури на по-големите пазари, такива като Германия и Полша могат да погълнат доставките от Италия, Австрия и Нидерландия.

Независимо от това, че в Германия се намират най-големите газохранилища в Европа, тя исторически използва резерви на Австрия, така че най-голямата европейско икономика да може да гарантира работата на заводите и отоплението на домовете: почти половината от газа се използва за отопление.

Австрия обикновено действа като зимен доставчик и повече от две трети от нейните съоръжения за съхранение обикновено се отдават под наем на други страни. Чешката република и Унгария също имат повече капацитет от необходимия за вътрешно ползване.

Европа се държи заедно, каза германският канцлер Олаф Шолц в четвъртък, говорейки пред парламента в Берлин. „Ние, като държава, гарантираме чрез мерките от последните седмици и месеци, че можем да кажем с увереност: заедно ще преодолеем тази зима.

Необходимо е да се разширят възможностите

Рискът от частната собственост върху газа стана очевиден през юли, когато Uniper SE, най-големият купувач на руски газ в Германия иззе газа от хранилищата, за да обслужи потребителите след намаляване на доставките от Русия.

Този ход противоречеше на стремежа на правителството да запълни резервите и оказа натиск върху администрацията за предоставяне повече пари на компанията. Сега Uniper е в процес на национализация.

Правителствата също засилват усилията си за ограничаване на спиранията през зимата чрез коригиране на тегленето на запасите и увеличаването им. Германия прие закони, определящи целевите нива за съхранението на газ. Вече е постигната целта от 95% до 1 ноември, а към 1 февруари нивото трябва да достига 40%. Операторите рискуват да бъдат глобени, ако не се справят с поставената задача.

Правителството на Шолц задели също така 15 млрд. евро за платформата Trading Hub Europe, управляваща немския газов пазар за покупка на гориво за съхранение. Групата, купила около 60 TWh каза, че това се равнява на около 25 % от капацитета на хранилищата в Германия, които може да се смятат за контролирани от държавата.

„Сега германското правителство разполага с огромно количество газ, което ще бъде използвано при необходимост през зимата“, цитира агенцията думите на Себастиан Блешке, управляващ директор на националната асоциация за съхранение на газ Ines. „По-голямата част от резервите на страната обаче са на пазарите и могат да бъдат изпратени навсякъде, ако е необходимо.“

Правителствата очакват трансграничните потоци да останат важна част от европейския енергиен пазар. Говорител на италианското Министерство на околната среда каза, че няма никакви опасения относно рисковете за изтеглянето на газ от италианските хранилища и използването ме от други страни.

Кризата обаче наложи да се погледнат по-отблизо проблемите със съхранението, като някои страни изразиха необходимостта от разширяване на капацитета, за да се справят с бъдещи дефицити. Както отбеляза директорът на италианския енергиен гигант Eni SpA Клаудио Дескалзи, зимата на 2023-24 г. „може да е по-лоша от сегашната“.

„Би било правилно да запълним заедно част от капацитета на европейските съоръжения за съхранение през следващата година“, каза Шолц пред депутатите преди срещата на върха на ЕС в Брюксел. „Показахме как това може да стане с помощта на модела Trading Hub Europe.“, пише още Bloomberg.