Bloomberg: Европейската енергийна криза може да се задълбочи с идването на зимата

Страните от Европейския съюз се готвят за настъпването на студовете с рекордно ниски запаси от газ. Увеличението на доставките в региона остава под въпрос, а следващата стъпка на Русия е трудно да се предскаже, пише авторът на статията Rachel Morison.

Цените на енергията в Европа редовно чупят рекорди, въпреки че истинската зима все още не е настъпила. И тази криза, която вече се превърна в една от най-опустошителните ценови кризи в историята, може още повече да се влоши сега, когато температурите започват да падат.

През октомври скокът на цените в Обединеното кралство накара някои индустриални компании да намалят производството и да потърсят помощ от държавата като предвестник на това, което може да се случи в Европа, точно когато тя се бори да се справи с новата вълна от коронавирус. За правителствата това може да доведе до засилване на напрежението със съседните страни, тъй като трябва да вземат мерки за защита на доставките. Междувременно гражданите може да бъдат помолени да пестят енергия или дори да се подготвят за непрекъснати прекъсвания на тока.

Проблемът е, че в близко бъдеще не се очаква решение на въпроса с доставките в близко бъдеще. Руските експортьори доставят точно толкова, колкото се изисква по договорите, а Катар твърди, че работи с максимален капацитет. Тоест, енергийният сектор е изправен пред „разрушаване на търсенето“, както казва Fabian Roenningen, анализатор от Rysted Energy от Осло.

„Виждаме това през последните няколко месеца в много сектори на индустрията и тази тенденция вероятно ще продължи или дори ще се засили, каза той. „В настоящата пазарна среда просто не е изгодно да се работи за много от играчите.“

Тази гледна точка засилва лошото предчувствие в Европа. Регионът отново се превърна в епицентър на пандемия: заболеваемостта рязко нараства, както и страхът от новия щам на коронавирус, открит в Южна Африка, който вече започна да се разпространява по света. Карантинните ограничения се затягат в някои щати, а семействата са изправени пред растящите разходи поради неудържимата инфлация. В добавка към това, с настъпването на студеното време може да започнат прекъсвания на тока. Въвеждането на локдауни, както беше направено в Австрия, може да помогне за ограничаване на разходите, но повечето правителства не са склонни да го направят.

Особено застрашена е Франция - втората по големина икономика в Европа. Възможността за застудяване през януари и февруари предизвиква безпокойство за националния мрежови оператор. Готовността на атомните електроцентрали - гръбнакът на електрическата система на Франция - остава ниска, тъй като пандемията доведе до корекции в графика за поддръжка на някои реактори, за което беше съобщено на 22 ноември.
Цените на електроенергията са на най-високото си ниво от 2012 г. Междувременно във Франция се надигат студове, което, както се прогнозира се очакват още в понеделник, когато потреблението на електроенергия ще започне да расте с началото на работната седмица.

През зимата на миналата година националният мрежови оператор поиска от гражданите да намалят потреблението на електроенергия в пиковите часове и задейства договори с производители за намаляване на потреблението, когато ситуацията стана по-тежка. Следващата стъпка може да бъде намаляване на напрежението по цялата мрежа и едва тогава да започнат прекъсвания – по два часа на регион И всичко това е в навечерието на президентските избори.

„Ако настъпят силни студове и няма вятър, ситуацията може да стане тежка като се има предвид намаляващото ядрено производство и скорошното затваряне на въглищни електроцентрали“, обясни Nicolas Goldberg,, старши мениджър в Colombus Consulting в Париж. "Ако стане наистина студено и няма вятър, може да започнат проблеми."

Освен това Франция е ключов експортьор на електроенергия за съседните страни, тоест последствията от кризата ще усетят върху себе си Германия, Испания, Италия, Великобритания. Очаква се, че максималното натоварване ще достигне 80,7 гигавата в понеделник, което е все пак по-малко от тези 102 гигавата, които бяха регистрирани през февруари 2021 г.

Ситуацията се оказва толкова тежка преди настъпването на зимата, заради бързото покачване на цените на природния газ. Запасите в хранилищата, необходими за отопление на домовете и за производството на електроенергия са на най-ниското ниво за това време на годината и бързо намаляват. Анализаторите предупреждават, че през зимата може да паднат до нула, ако минусовите температури увеличат търсенето.
Прекъсванията на електрозахранването са напълно вероятен сценарий, както казва Jeremy Weir, изпълнителен директор на швейцарската борсова компания Trafigura Group.

Ако в Европа настъпи студено време, лесно решение по отношение на доставките не трябва да се очаква и ще се наложи проблемът да се реши по отношение на потреблението, смята Adam Lewis, партньор в Hartree Partners.

От гледна точка на доставките важен фактор ще е следващата стъпка на Русия. Президентът Владимир Путин заяви, че е готов да помогне на Европа и а увеличи доставките, за да се стабилизира пазарът. Въпреки че обемът на доставките малко се увеличиха след понижението им в началото на ноември, но те все още остават на ниско ниво в сравнение с миналогодишните показатели. Колко газ ще изпрати Русия към Европа през декември все още остава голяма загадка.

Дългоочакваният пуск на газопровода „Северен поток 2“ може да смекчи енергийната криза на континента. Строителството му е завършено, но той се сблъсква с пречки от регулаторен характер и засега не е ясно кога газа ще тръгне по него.

Катар, който е най-големият в света експортьор на втечнен природен газ твърди, че произвежда при максимален капацитет. Страната, която може да се похвали с доста ниска себестойност на производството благодарение на голямото количество газ вече е поръчала още шест кораба за втечнен природен газ от Южна Корея, в допълнение към четирите танкера, които закупи от Китай през октомври.

Ако ситуацията наистина се влоши страните биха могли да прибегнат до намаляване на продажбите на газ за други региони. При по-екстремен сценарий, те могат напълно да спрат доставките на газ и електричество един на друг, което ще предизвика политическа вражда и ще нанесе удар върху икономиките.

ЕС се придържа към това, което определя като принцип на солидарност, който не позволява на членовете му да блокират износа на електроенергия и газ към съседните страни и да ги остави в тежко положение, особено когато става въпрос за осигуряване на жилищни домове.

Страните членки на ЕС обаче никога не са подлагали на изпитание този принцип на солидарност при условията на мащабна криза и операторите казват, че им е разрешено да спират и пренасочват енергийни потоци по междудържавните кабели, ако възникне проблем със сигурността на доставките. Когато през февруари 2018 година имаше необичайно студено време, получило името „Звярът от Изток“, отоплителният сезон вече се доближаваше към своя край. Дори по-малко студено време през тази година може да има абсолютно същият ефект.

„Това показва колко европейската енергийна система е изложена на волативността на цените на суровините“, казва Roenningen от Осло. “ „В краткосрочен план не може да се направи много“.